水泥是加水搅拌后形成塑性浆体的一种建筑材料，能胶结砂、石子等骨料，并能在空气和水中硬化的粉状水硬性胶凝材料。水硬性是指熟料磨成细粉后，加水拌和成浆，并能在潮湿的空气中硬化并形成稳定化合物的性能。从广义地说，混凝土是由水泥等胶凝材料、颗粒状骨料及其它外加剂材料按适当比例配制，再经凝结而成的人工建筑材料。在建筑工程中，应用最广的是以水泥为胶凝材料，以砂、石为骨料，加水拌制成混合物，经一定时间硬化而成的水泥混凝土。由其定义可以看出，水泥是水泥混凝土的一部分。而混凝土包括更广的范围。像石膏混凝土、沥青混凝土及聚合物混凝土等。两者是截然不同的两个概念，在某种意义说是局部和全部的意思。